O estreante do UFC, Tommy Gantt, enfrentará Artur Minev no peso leve neste sábado, no Meta APEX, em Las Vegas. A luta faz parte do UFC Fight Night. Gantt, formado no Dana White’s Contender Series (DWCS), tem um cartel profissional de 11 vitórias e um no-contest.
Gantt começou no MMA tarde, após uma longa carreira na luta olímpica. Ele competiu pela Universidade Estadual da Carolina do Norte. Para ele, foi necessário fechar a lacuna de experiência com outros lutadores. “Quando você chega às grandes ligas, toda luta é difícil”, disse Gantt. “Você tem que ser completo e refinado para este nível, e sinto que estou lá agora.”
O ex-campeão do UFC, Daniel Cormier, que fez a transição da luta olímpica para o MMA, é uma influência direta no treinamento de Gantt. Cormier treina com Gantt na academia The Academy, em Gilroy, Califórnia. “Ele faz muito por nós”, afirmou Gantt. “É treinamento, estilo de vida, mentoria. É tremendo tê-lo ao meu lado.”
Apesar da amizade fora dos treinos, Gantt descreve Cormier como um treinador exigente. “Quando entramos no treino, a chave vira. É trabalho, trabalho, trabalho”, explicou. “Ele é louco o tempo todo. ‘Mais! Mais! Mais!’, constantemente, e eu estou no limite.”
Gantt também teve que lidar com uma mudança de adversário para sua estreia. Originalmente, ele enfrentaria Trey Ogden, que se lesionou. O novo oponente é o ucraniano Artur Minev, que está invicto. Gantt comparou a situação aos torneios de luta olímpica, onde os adversários mudam rapidamente. “Isso não muda nada para mim. Eu gosto de lutar, sou um lutador, e é isso que vai acontecer no sábado, independentemente de quem seja o oponente.”
O objetivo de Gantt para a luta não é apenas vencer. “Estou mais em quebrar a vontade de um cara”, disse. “Quero tirar a alma de quem estiver na minha frente. Quero pegar a vontade dele e quebrá-lo mentalmente. Essa é a única maneira de ficar satisfeito como competidor.”
O UFC Fight Night: Allen vs Costa acontece no dia 16 de maio de 2026. As lutas preliminares começam às 18h (horário de Brasília), seguidas pelo card principal às 21h. O evento será transmitido ao vivo pelo Paramount+.
