O Los Angeles Clippers receberá o ex-técnico Doc Rivers e seu time atual, o Milwaukee Bucks, na segunda-feira em Inglewood, Califórnia.
Enquanto os Clippers tentam garantir uma posição favorável no torneio de repescagem da Conferência Oeste, os Bucks fazem um último esforço para se tornarem elegíveis para a repescagem. Faltam três semanas para o fim da temporada regular.
Os Los Angeles Clippers (35-36) voltam para casa após encerrar uma sequência de quatro derrotas. Eles venceram o Dallas Mavericks fora de casa por 138 a 131 na prorrogação no sábado.
Darius Garland teve sua melhor atuação pelos Clippers, com 41 pontos e 11 assistências. Ele já disputou nove jogos pelo Los Angeles, sendo sete como titular.
Garland tem uma média de 21,4 pontos e 7,0 assistências pela sua nova equipe. Ele chegou em uma negociação com o Cleveland Cavaliers na data limite para trocas, que também enviou James Harden para o Cleveland.
Kawhi Leonard marcou 34 pontos no jogo contra os Mavericks, convertendo 12 de 22 arremessos, incluindo 5 de 9 de três pontos. Ele marcou 13 pontos no terceiro quarto, quando a equipe superou os Mavericks por 37 a 27.
“Foi muito legal vê-lo em ação”, disse Garland sobre Leonard. “Ele conseguiu algumas oportunidades para nos dar impulso. No geral, foi uma boa vitória da equipe.”
Os Clippers converteram 56,7% dos arremessos de quadra e acertaram 21 de 42 tentativas de três pontos. Leonard marcou sete pontos na prorrogação decisiva.
Os Milwaukee Bucks (29-41) perderam seis de sete jogos antes de vencerem o Phoenix Suns fora de casa por 108 a 105 no sábado. Ryan Rollins marcou 26 pontos e pegou 10 rebotes, incluindo quatro pontos nos últimos 23,8 segundos.
Os Bucks estão a 7 jogos e meio da última vaga para o play-in. Eles jogaram sem Giannis Antetokounmpo, que tem problema no joelho, pelo terceiro jogo seguido.
Kyle Kuzma saiu no terceiro quarto devido a uma lesão no tendão de Aquiles direito. Ele terminou com 20 pontos, tendo marcado 17 no primeiro tempo.
Milwaukee marcou 42 pontos no segundo quarto e se recuperou de uma desvantagem de 13 pontos para liderar por 57 a 52 no intervalo.
“Achei que foi uma vitória da equipe; todos contribuíram”, disse o técnico Doc Rivers. “Kuzma teve um primeiro tempo fantástico e Rollins foi consistente.”
Ryan Rollins tem uma média de 16,9 pontos por jogo nesta temporada, a melhor de sua carreira. Ele também alcançou recordes pessoais em jogos disputados (68) e partidas como titular (61).
O jogo de segunda-feira será o primeiro entre as equipes nesta temporada. Elas também se enfrentarão no dia 29 de março, em Milwaukee.
Os Bucks venceram cinco dos últimos seis jogos contra os Clippers nas últimas três temporadas. A única derrota ocorreu na estreia da equipe na nova arena de Los Angeles na temporada passada.
A partida representa um momento importante para ambas as franquias na reta final da temporada regular. A busca por uma vaga nos playoffs ou no torneio de repescagem intensifica a pressão sobre cada resultado.
O desempenho de jogadores como Garland e Leonard será fundamental para os Clippers, enquanto os Bucks dependem de suas peças disponíveis para manter as esperanças vivas na Conferência Leste.
